Les symptômes de l'autisme sont-ils différents chez les hommes et les femmes ?
Il existe un dicton bien connu : « Vous rencontrez une personne autiste, vous rencontrez une personne autiste ». Comme les neurotypiques, les enfants et les adultes autistes peuvent être très différents. Cependant, de nombreuses personnes autistes partagent des traits similaires. Autrefois, on pensait souvent que la majorité des hommes étaient autistes. Cependant, nous savons maintenant que ce n'est pas nécessairement le cas, car des études montrent que les femmes autistes « masquent » souvent leurs comportements et traits autistiques. Cela signifie que les filles autistes peuvent souvent souffrir de stress et d'anxiété lorsqu'elles tentent de « s'intégrer ». Cela signifie également que de nombreuses femmes autistes ne sont diagnostiquées qu’à l’âge adulte, car leur autisme passe souvent inaperçu pendant leur enfance.
Alors, quelles sont les principales différences entre les hommes et les femmes autistes ?
- Les femmes autistes semblent être plus sociables et mieux s’adapter aux situations sociales.
- Les femmes autistes semblent souvent timides et silencieuses, cachant leurs sentiments.
- Les femmes autistes sont douées pour « masquer » leurs traits autistiques et copier les autres.
- Les femmes autistes ont tendance à afficher des comportements moins répétitifs.
Pourquoi les femmes ont-elles tendance à cacher leurs traits autistiques ?
Les femmes autistes semblent souvent plus sociables en raison de leur détermination à s'adapter aux normes sociétales et à leurs groupes d'amitié. Bien que certaines femmes autistes puissent avoir du mal à entretenir des amitiés, beaucoup apprennent à cacher leurs traits autistiques en imitant leurs amis neurotypiques. En conséquence, ils peuvent paraître plus calmes et timides, semblant mieux s’adapter aux situations sociales. Bien sûr, cela peut entraîner des problèmes de santé mentale, comme l’anxiété et la dépression. Le masquage peut être épuisant et accablant.
Comme beaucoup d'hommes autistes, les femmes autistes peuvent avoir des intérêts intenses et être obsédées par certains sujets ou sujets. Cependant, les femmes autistes peuvent masquer leurs intérêts intenses afin de paraître moins obsédées et plus « normales ». Leurs intérêts sont plus susceptibles de correspondre à ceux de leurs pairs, par exemple suivre des groupes, des célébrités et le dernier jouet. Cela signifie qu’il est plus facile pour ces intérêts de passer inaperçus, même s’ils sont fixés. Par exemple, de nombreuses jeunes filles semblent obsédées par les boys bands et ont des affiches sur leurs murs.
De même, les femmes autistes savent adapter les comportements répétitifs et les masquer, comme le stimming. Alors qu'un homme autiste peut se balancer d'avant en arrière et stimuler visiblement son entourage, une femme autiste peut « faire tournoyer » ses cheveux à plusieurs reprises.
Il peut être plus difficile de diagnostiquer l'autisme chez les femmes
Pour les raisons énumérées ci-dessus, il peut être beaucoup plus difficile de reconnaître et de diagnostiquer l'autisme chez les femmes. Cependant, masquer les symptômes peut entraîner des problèmes de santé mentale. Il est donc important que si vous pensez que vous êtes autiste ou que votre enfant l'est, vous parliez à un professionnel de la santé pour obtenir des conseils sur la manière d'obtenir un diagnostic et un soutien. Nous devrions tous pouvoir vivre dans un monde où nous sommes notre moi authentique. Nous sommes tous uniques et différents et c’est une belle chose.