Enfants autistes + Toys R Us = Gain massif !
C'est incroyable ce qui peut arriver en une heure. Le 6ème En novembre, les magasins Toys R Us du monde entier ont ouvert une heure plus tôt pour accueillir les enfants autistes.
Les enfants atteints de cette maladie ne sont pas capables de faire ce que la plupart des enfants tiennent pour acquis : courir dans un magasin de jouets comme... eh bien, un enfant dans un magasin de jouets ! En effet, les lumières vives, les bruits, les annonces de tannoy, etc. sont très bouleversants pour les enfants autistes. Cela peut être effrayant, déroutant et intimidant. Mais dimanche, tout a changé. Je suis allé au magasin de Watford pour le vérifier par moi-même.
Faire la queue devant la porte
Je ne savais pas à quoi m'attendre. Est-ce que quelqu'un viendrait ? Les parents d’enfants autistes étaient-ils au courant de cet événement ? J'ai été agréablement surpris de voir des parents et des enfants faire la queue dehors en attendant d'entrer.
Éclairage tamisé
Une fois à l’intérieur, la première chose que j’ai remarquée a été l’éclairage tamisé. Le personnel a confirmé qu'un tiers des plafonniers étaient éteints, ainsi que l'éclairage des écrans. Les enfants autistes sont souvent très perturbés par l’éclairage artificiel, ce qui rend insupportable un déplacement normal dans un magasin. Dans l’état actuel des choses, les enfants étaient totalement détendus et détendus.
Personnel supplémentaire
La deuxième observation que j'ai faite concerne le nombre d'employés. Le magasin avait visiblement fait un effort pour recruter du personnel supplémentaire pour s'occuper des jeunes esprits curieux, et sans doute des parents en quête de conseils sur les meilleurs jouets. Les enfants autistes peuvent être exigeants avec leurs questions et la direction y était évidemment sensible.
Formation spécialisée
En parlant au directeur, j'ai été ravi d'apprendre qu'il avait été conseillé au personnel de ne pas s'approcher des enfants mais d'attendre qu'on les approche, ce qui est important. De nombreux enfants autistes ont besoin de leur espace personnel et sont dérangés s’il est envahi. Le gérant a confirmé que le personnel avait été formé pour respecter cela.
Occasion unique de jouer
Vous verrez sur les photos que les enfants faisaient du vélo dans le magasin. Une perception altérée de la profondeur rend difficile des choses comme faire du vélo, lancer et attraper. Cela signifie que les enfants ne peuvent pas toujours faire des choses que d'autres enfants peuvent faire, c'était donc formidable de les voir dans un environnement où ils sont en sécurité et sans restriction.
J'ai parlé en profondeur de l'événement au gérant du magasin et il m'a expliqué que cela se produisait dans tous les magasins du pays. Il a déclaré que le taux de participation variait d'un endroit à l'autre, mais que dans l'ensemble, l'événement était très populaire. Il a déclaré que lui et d'autres gérants de magasin avaient reçu des conseils spécialisés sur la manière de s'occuper des enfants. Il m'a montré un guide imprimé spécial de la National Autistic Society. Il détaille les déclencheurs possibles, afin que le personnel sache à quoi s'attendre. Il montre également quels jouets sont susceptibles d'être populaires auprès des enfants afin que le personnel puisse orienter les parents vers les meilleurs jouets.
Mon verdict : un bel événement qui encourage l’inclusivité
C'est une excellente occasion pour les enfants autistes de jouer avec des jouets et de voir ce qu'ils aiment, et la date n'est pas une coïncidence : elle est spécialement organisée pour voir quel type de jouets les enfants aimeraient pour Noël. Ce n’est pas quelque chose qu’ils ont l’habitude de faire, et je m’en félicite. Il ne fait aucun doute que les 700 000 personnes autistes au Royaume-Uni l’apprécient également. C'est le 4ème année consécutive, Toys R Us organise cette session pour les enfants autistes, et c'est formidable de voir un tel engagement à étendre les expériences positives de l'enfance à tous les enfants.
Toys R Us montre l'exemple et opère un changement positif – espérons que ce soit le début d'une tendance plus large. Il est rassurant que Toy R Us se soit doté de connaissances sur la situation et sur les moyens pratiques d'y remédier.
Toute cette expérience m’a vraiment impressionné.
Comme je l'ai mentionné plus tôt, les parents et les enfants faisaient la queue dehors pour entrer avant l'ouverture des portes. Il existe une forte demande pour ce genre d’événements et de nombreux parents d’enfants autistes sont prêts à se séparer de leur argent. Les entreprises en prennent note !