La paralysie du sommeil est vraiment terrifiante
Chacun de nous vit occasionnellement des moments où son corps reste immobile pendant un court moment après s'être réveillé d'un rêve (cela peut également se produire pendant l'endormissement). C’est une sensation que personne ne décrit comme étant presque confortable. Ces épisodes sont appelés « paralysie du sommeil » et lorsqu'une personne les ressent la nuit ou fréquemment, elle souffre de ce que l'on appelle le trouble de paralysie du sommeil. Je fais partie de ces personnes qui souffrent de cette maladie à vie et on m'a officiellement diagnostiqué cette maladie lorsque j'étais adolescente.
Auparavant, j'avais écrit des blogs sur la façon dont cela me terrifiait chaque fois que mon esprit se réveillait, mais que je ne pouvais pas bouger un seul bras, une seule jambe ou une paupière pendant une minute entière après mon réveil. Même ma respiration ne peut pas être contrôlée volontairement, et c'est une sensation très inconfortable d'essayer de respirer plus rapidement, mais mon corps n'est capable que de respirer involontairement, de manière lente et prolongée. Cela me donne une fausse sensation d'étouffement.
La paralysie du sommeil se produit lorsque nos ondes cérébrales ne passent pas proprement du sommeil paradoxal (Rapid Eye Movement) à l'éveil. Le sommeil paradoxal est une phase de sommeil un peu plus légère et chaque fois que nous sommes dans ces étapes de notre cycle nocturne (généralement juste après nous être endormis et juste avant de nous réveiller), nous rêvons très probablement.
Il est particulièrement clair pour nous que le sommeil paradoxal est plus léger que le sommeil lent (ou profond) lors des nuits difficiles où nous faisons quelques rêves pendant environ une heure, mais nous ressentons beaucoup plus de fatigue que d'avoir un cycle de sommeil complet. De plus, pendant le sommeil paradoxal, notre esprit peut encore être alerte et conscient, dans une certaine mesure. Il est aussi parfois possible de modifier consciemment nos rêves et d’être conscient que nous rêvons.
Cependant, après avoir dit tout cela, chaque fois que nous sommes en sommeil paradoxal, notre corps et notre cerveau sont toujours endormis. Ainsi nos muscles volontaires sont paralysés, notre respiration est lente et profonde, nos paupières sont bien fermées et notre rythme cardiaque et notre température corporelle sont abaissés. Lorsque nous sommes éveillés (même pendant une relaxation ou une méditation intense), il est pratiquement impossible que nos ondes cérébrales soient dans un état paradoxal. Cependant, pendant les épisodes de paralysie du sommeil, notre cerveau et notre corps sont dans un état très inconfortable, à mi-chemin entre les deux.
Il est également très important de mentionner que la paralysie du sommeil n'implique pas uniquement l'incapacité de bouger. En plus de paralyser notre corps, le sommeil paradoxal fait également tourner et rouler nos yeux. Il y a eu des nuits et des matins où j'ai réussi à ouvrir mes paupières pendant un épisode, et mes globes oculaires se sont rapidement déplacés de haut en bas ainsi que d'un côté à l'autre, et même d'arrière en avant. Enfin et surtout, pendant que nous sommes en sommeil paradoxal, cela fait rêver notre esprit.
Il y a eu des moments où mes yeux étaient complètement ouverts lors d'un épisode de paralysie du sommeil, tous mes muscles volontaires étaient immobiles, même si mon esprit rêvait encore. Si je devais choisir le type d’épisode de paralysie du sommeil le plus effrayant, ce serait celui que j’ai mentionné dans la phrase précédente. J'ai un exemple récent à donner ici.
Il y a quelques mois, je faisais un rêve et je marchais au bord de la mer pour me vider les idées. Les rêves que je fais concernent toujours les mêmes quelques endroits, d'une manière assez similaire à la vie lorsque je suis éveillé. Ces lieux n'existent pas dans ma vie éveillée, mais ils constituent tous ensemble un monde intérieur que je connais très bien et dans lequel je vis inconsciemment. Les rêves ne sont pas (physiquement) réels, mais ils nous révèlent avec précision ce qui se passe. sous toutes nos pensées et sentiments conscients pendant que nous sommes éveillés.
Quoi qu'il en soit, dans le rêve, je marchais le long de ce paysage extérieur et j'ai remarqué qu'il y avait une horrible cabane pourrie dans un coin, que je n'avais jamais vue auparavant. J'ai donc demandé à une personne à côté de moi ce que c'était. On m’a dit que c’était un endroit maléfique dans lequel je ne devrais jamais mettre les pieds. Mais malgré mes efforts pour l’éviter, je me suis malheureusement retrouvé dans cette horrible cabane.
De même, dans ma vie éveillée, je traverse actuellement un processus stressant consistant à inculper pénalement une personne qui m'a agressé lorsque j'étais enfant. Cela me rappelle beaucoup de souvenirs douloureux, mais je fais tout ce que je peux pour pousser cette « boîte » dans un coin où je ne peux pas la voir.
Revenant au sujet de ce rêve, dans la cabane pourrie, j'ai vu mon agresseur emprisonné avec d'horribles crocs dégoulinants de sang noir. Il m'a dit dans un grognement qu'il était tellement en colère que je dise à la police et à mes parents ce qu'il avait fait, et qu'il allait s'assurer que tous les « oo-na-na » qu'il connaissait m'attraperaient. Quand j’étais très jeune, les « oo-na-nas » étaient une sorte de monstre qu’il inventait pour me faire peur de manière sadique.
Après avoir dit à l'homme dans le rêve que ce n'était pas réel (pendant le sommeil paradoxal, je sais toujours que je dors), j'ai malheureusement eu un épisode de paralysie du sommeil au réveil. Ce que j'ai vu m'a absolument terrifié. Mes yeux étaient ouverts même si je rêvais toujours de mon agresseur aux crocs assis juste à côté de moi et ricanant à la vue de ma peur, tout comme il le faisait il y a toutes ces années. Je n'étais pas capable de crier, mais la peur était telle que j'ai sauté du lit alors que j'étais encore paralysée. En faisant cela, je me suis déchiré un muscle du genou gauche. Une fois complètement réveillé, j'ai ressenti une douleur physique à cause de ma blessure, et quand je me suis rendu compte que l'homme/monstre n'était pas réel, je me suis senti tellement gêné d'avoir fait un tel cauchemar en tant qu'adulte. J'ai pleuré jusqu'au lever du soleil, même si maman m'a dit de ne jamais en avoir honte. Comme j’étais blessé, je n’avais pas d’autre choix que d’en parler à mes parents, à mes soignants et à mes médecins.
Malheureusement, on sait très peu de choses sur la paralysie du sommeil, même si nous sommes nombreux à en souffrir de temps en temps. Par exemple, un nombre étonnamment élevé de thérapeutes et de médecins à qui j'ai parlé de mes épisodes n'avaient pas beaucoup d'informations à me donner. Un ancien thérapeute a même dit qu'il était extrêmement inhabituel pour moi d'avoir des hallucinations uniquement lorsque je venais de me réveiller d'un rêve, et pas tout au long de la journée. Pourtant, la vérité est que ce que je vois sont en réalité des rêves, et que je vois simplement ces prétendues hallucinations parce que je dors encore ! Il s'agit d'un trouble du sommeil et non d'une maladie mentale. En disant cela, je n’ai pas non plus de pensées négatives à l’égard des personnes atteintes de maladie mentale.
Il n’existe aucun médicament spécifiquement fabriqué pour le trouble de paralysie du sommeil. Anafranil s’est avéré efficace pour aider à la paralysie du sommeil, et je le prends moi-même pour atténuer mes symptômes. Cependant, j’utilise Anafranil pour son effet secondaire qui me permet de bouger davantage pendant mon sommeil.
Initialement, lorsque le médicament a été développé, Anafranil était destiné à être un antidépresseur. Cependant, il a été créé il y a si longtemps que la plupart des personnes souffrant de dépression ne se voient plus prescrire Anafranil et il devient donc beaucoup plus difficile de s'en procurer pour les pharmacies. C’est très effrayant pour moi, car aucun autre type de médicament n’est connu pour être efficace contre la paralysie du sommeil.
En conclusion, ce blog a été intitulé « La paralysie du sommeil est vraiment terrifiante » parce que c'est juste cela, et il n'y a pas d'autre mot que « terrifiant » pour le décrire. Il est également important de mentionner que cette condition peut être sérieusement aggravée par certains médicaments et traitements pour d’autres affections. Même certains anesthésiques entraînent des complications chez les personnes souffrant de paralysie du sommeil. Le monde médical doit donc consacrer plus de temps à reconnaître, enquêter, rechercher et proposer un traitement pour ce trouble peu connu mais fréquemment rencontré.